Jardín Botánico San Fernando

12/01/2020

La planta elegida en el mes de Noviembre del año 2019 del Jardín Botánico San Fernando fue el "Algarrobo "

¿Cómo es?

Árbol que alcanza hasta 10 m de altura, de tronco irregular, corteza lisa de color grisáceo y sistema radicular extenso y profundo. Su copa es ámplia y muy densa. Las hojas son persistentes, alternas, compuestas, verde oscuras por el haz y algo mas claras por el envés. Las flores son poco vistosas aunque de fuerte olor, y nacen en grupos arracimados directamente del tronco o de ramas laterales. Los frutos en legumbre,que son las conocidas algarrobas, tienen una forma un poco curva a modo de cuerno, miden hasta 25 cm y albergan de 10 a 16 semillas.

¿Dónde crece?

Habita sobre suelos ácidos o básicos, aunque muestra mas apetencia por suelos calcáreos, desde el nivel del mar a los 1000 m de altitud. No suele formar bosques monoespecíficos apareciendo en manchas o bosquetes en encinares, sabinares o enebrales. Necesita lugares soleados, soportando lugares pedregosos y secos, sin tolerar las heladas.

¿Dónde podemos encontrarla?

Árbol de la región Mediterránea, introducido en muchas zonas templadas del mundo. Se distribuye por la Península Ibérica por las provincias costeras, desde Cataluña hasta el Algarve portugués, penetrando un poco por el valle del Guadalquivir.

¿Sabías que...?

Debido su cultivo por los árabes desde el siglo XII, no se conoce con certeza su distribución original y algunos autores dudan de que sea planta autóctona, situando su origen entonces en la zona de Arabia, Siria y el Líbano.

La madera es dura, rojiza y muy apreciada en ebanistería, y la corteza y las hojas se han usado como curtientes y astringentes.

Las algarrobas son comestibles, con un cierto sabor a chocolate en la pulpa. Se han empleado fundamentalmente para alimentar el ganado, y en la alimentación humana han pasado de ser una golosina rural a usarse para la elaboración de confituras y sucedáneos del chocolate.

La semillas fueron usadas en Oriente como unidad de peso de metales preciosos, dando nombre a la actual unidad de medida: el quilate.